ابتسامتي اختفت تدريجيًا. ليه يا بابا؟ حصل إيه؟ اتنهد وقال مفيش حاجة تخوف. مجرد موضوع يخص مستقبلنا، ومش عايز أقلقها قبل ما نتكلم. ما ارتحتش للكلام، لكني قلت لنفسي إن يمكن فيه مشكلة في الشغل أو خلاف بينه وبين أمي. سألته طب ما نتكلم هنا؟
رد بسرعة أكتر من اللازم لا، خلينا نخرج الأول. هتفهمي كل حاجة لما نوصل. الجملة دي فضلت ترن في ودني بعد كده بوقت طويل. هتفهمي كل حاجة لما نوصل. يا ريتني كنت سألت نفسي وقتها نوصل فين بالضبط؟ نزلت بعد نص ساعة، ولقيت أمي في المطبخ بتحضّر الفطار.
كانت ست هادية، طيبة، وبتحبنا بطريقة عمرها ما احتاجت تثبتها بالكلام. لما شافتني لابسة ومستعدة للخروج، ابتسمت. رايحة فين يا حبيبتي؟ قبل ما أرد، أبويا ظهر من ورايا وقال خارجين أنا وإيميلي شوية. عندي ليها مفاجأة.
أمي بصت له باستغراب. مفاجأة إيه؟ ضحك وقال لو قلت لك مش هتبقى مفاجأة. وبعدين قرب منها وباس راسها. لكن الغريب إنها ما ابتسمتش المرة دي. فضلت باصة له لثواني، وبعدها بصت لي. خلي بالك من نفسك يا حبيبتي، ولو احتجتي أي حاجة كلميني. هزيت راسي وقلت حاضر يا ماما.
وأنا خارجة من الباب، سمعتها بتنادي على أبويا ريتشارد، عايزة أتكلم معاك لما ترجع. وقف لحظة، لكن ما التفتش ناحيتها. قال بصوت سريع نبقى نتكلم بعدين. وبعدين خرج وقفل الباب وراه. ما كنتش أعرف إن أمي كانت حاسة إن فيه حاجة غلط.
ولا كنت أعرف إنها كانت على وشك تكتشف سرًا كان ممكن يهدّ عيلتنا كلها. الفصل الثاني ساعتين من الصمت ركبت العربية جنب أبويا، وربطت حزام الأمان، وبدأنا نمشي. في أول نص ساعة، كان كل شيء طبيعيًا تقريبًا. سألني عن دراستي، وعن صحابي، وعن خططي بعد التخرج.
لكن بعد شوية، لاحظت إنه مش مركز معايا. كان كل دقيقة يبص في المراية، وبعدها يبص للموبايل المثبت جنب التابلوه، ثم يضغط على شفايفه بعصبية. سألته بابا، إنت كويس؟ قال من غير ما يبص لي أيوه. طب إحنا رايحين فين؟ مكان هادي. ضحكت بخفة، أحاول أهوّن الجو.
مكان هادي إزاي يعني؟ إحنا بقينا بعيد عن المدينة أهو! ما ضحكش. قال قلت لك هتفهمي لما نوصل. حسيت إن معدتي بدأت تتقبض. بصيت من الشباك، ولقيت المباني اختفت تدريجيًا، والطرق بقت أضيق، والأراضي الفاضية زادت. بعد حوالي ساعتين، دخلنا طريقًا جانبيًا شبه مهجور، مفيهوش محلات ولا بيوت قريبة.
قلت له بقلق بابا، إنت متأكد إن ده المكان الصح؟ رد بحدة إيميلي، كفاية أسئلة. اتجمدت مكاني. أبويا عمره ما كلمني بالطريقة دي. حتى لما كان بيتعصب، كان بيحاول ما يرفعش صوته عليّ. بصيت له، فلاحظت إن إيده كانت بتترعش فوق عجلة القيادة. همست إنت مخبي عني إيه؟ ما ردش.
وبعد دقائق، العربية وقفت قدام بيت قديم، بعيد عن أي عمران، محاط بأعشاب طويلة وسور متهدم. البيت كان شكله مخيفًا. شبابيكه متربة، والدهان متقشر، والباب الخشبي متآكل من الأطراف. ما كانش فيه أي علامة تدل إن حد عايش هناك. بصيت للمكان، وبعدين رجعت بصيت لأبويا. إحنا جايين هنا ليه؟
